每个CO2钢瓶上装有一个瓶头阀，用闸刀将保险膜片刺破，苏州二氧化碳，即可放出CO2气体。它的释放装置通常根据其工作原理可分为 ：
手动释放，它由拉手环、串连着CO2气瓶瓶头阀的连杆的钢丝、释放控制箱（如果CO2灭火系统的自动报警设施装配在机舱控制阀上，则该控制箱就附设于机舱控制阀上）等组成。其操作程序通常是打开控制箱，由其门开关接通自动报警设施的电路，经常有人在内工作或出入的保护处所发生声光报警。拉动控制箱内的拉手环、通过与其连接的控制瓶头阀开启的钢丝，打开CO2钢瓶的瓶头阀，使CO2气体进入专用管系，打开通往被保护处所的控制阀，CO2气体就可以自动把空气和燃烧物隔离，达到灭火的目的。这种形式的CO2系统在60年代到80年代初建造的船舶上普遍使用。
二氧化碳是一种不导电、惰性、低毒性、灭火后不留污染物良好的灭火剂，高压二氧化碳灭火装置维修，且来源广泛、生产容易、价格低廉。二氧化碳灭火主要是窒息作用，并有少量的冷却降温作用。广泛应用于电厂、电站、轧机、印刷机、浸渍油槽、造漆、制药等易发生火灾的重要部位的消防保护，以及计算机房、图书馆、档案馆、珍品库、电讯中心等场所。
二氧化碳自动灭火系统主要由：气体灭火报警控制系统、火灾探测系统、灭火剂贮存瓶、容器阀、选择阀、单向阀、气路控制阀、压力开关、管路等主要设备组成。可组成单元独立系统或组合分配系统等多种形式。实施对单区或多区的消防保护。
固定式CO2灭火系统在船上应用及其存在的问题
1、99《海船法定检验技术规则》规定:“应各有设施，以便船员能安全地检查容器内的灭火剂数量。”而不少船上没有该设备，船方通常依赖于厂方进行的每24个月的定期检测来获得准确的数据，船员自己抽查的很少。我们认为船方的自查是必须的，如果发现某个钢瓶的CO2气体不足，就可能发现该钢瓶头阀是否有问题，CO2储存室内专用管路中是否己存在一定数量的CO2气体，70L二氧化碳充气，是否会对保护处所人员构成损害等。此类问题只能依靠船方加强管理来解决。
2、在日常管理中不能忽视对钢瓶外表的检查，当发现瓶体明显腐蚀时，应当对瓶壁进行测厚检查或液压试验，二氧化碳灭火装置维修，以避免由于瓶中气体的膨胀，发生气体泄漏和伤人事故的发生。
3、因CO2灭火系统放出的气体，只有在封闭处所才能最有效的发挥其灭火性能，因此船员在日常检查中应注意被保护处所的所有开口能否有效关闭。
