功能
三维扫描仪可模拟为照相机，它们的视线范围都体现圆锥状，信息的搜集皆限定在一定的范围内。两者不同之处在于相机所抓取的是颜色信息，而三维扫描仪测量的是距离。由于测得的结果含有深度信息，因此常称之。由于三维扫描仪的扫描范围有限，因此常需要变换扫描仪与物体的相对位置或将物体放置于电动转盘（turnable table）上，经过多次的扫描以拼凑物体的完整模型。将多个片面模型集成的技术称做图像配准（image registration）或对齐（alignment），3D扫描采购，其中涉及多种三维比对（3D-matching）方法。
新能力
3D打印的诸多优势可以降低新企业进入市场的成本：例如，利用3D技术会降低模具成本，常熟3D扫描，这方面仅需较少的投入就可以进行生产，3D扫描报价，甚至可以小批量生产或者服务于利基市场。最终产品的直接制造可以大大简化并减少设计师的工作，之后设计师只需将电脑中的产品投入商业生产即可。新型企业不断涌现，3D扫描厂家，它们有的提供高度定制或合作设计的产品，还有的则成为产品的制造和分销平台，由客户在线进行销售。这些企业对消费者口味的洞察力、与客户联系的密切程度，都将是传统的公司很难比拟的。
这些新的竞争者起初可能只是利基市场的参与者，在一些消费者愿意为定制设计、更复杂的几何形状和更迅速的交货支付溢价的领域进行运营。但是从长远来看，他们将以意想不到的方式改变整个行业，其竞争优势也将从低成本的大批量制造能力转向价值链的其他领域，比如采用开源设计的图纸和3D打印技术生产枪。增材制造技术很可能会造成道德和监管困境，并颠覆若干产业。
