液体从塔顶经液体分布器喷淋到填料上，并沿填料表面流下。气体从塔底送人，高效填料塔，经气体分布装置(小直径塔一般不设气体分布装置)分布后．与液体是逆流连续通过填料层的空隙，在填料表面上，气液两相密切接触进行传质。
填料塔具有生产能力大、分离效率高、压降小、持液量小、操作弹性大等优点。
填料塔也有一些不足之处，如填料造价高；当液体负荷较小时不能有效地润湿填料表面．使传质效率降低；不能直接用于有悬浮物或容易聚合的物料；对侧线进料和山料等复杂精馏不太适合等。
塔填料选择
阶梯环填料。阶梯环是对鲍尔环的改进，废气填料塔，与鲍尔环相比，阶梯环高度减少了一半，并在一端增加了一个锥形翻边。由于高径比减少，使得气体绕填料外壁的平均路径大为缩短，减少了气体通过填料层的阻力。锥形翻边不仅增加了填料的机械强度，填料塔，而且使填料之间由线接触为主变成以点接触为主，这样不但增加了填料间的间隙，同时成为液体沿填料表面流动的汇集分散点，可以促进液膜的表面更新，有利于传质效率的提高。阶梯环的综合性能优于鲍尔环，成为目前使用的环形填料中最为优良的一种。
