3d扫描发展
扫描是获取3D物品可打印设计文件的三种方式之一。除扫描之外，用户还可以下载其他人创建的文件，或使用软件从头开始设计模型。商用的3D扫描仪已经出现，但价格高达数千美元。此外用户也可以自己动手，利用3D成像装置，例如微软Kinect中的摄像头，3D扫描公司，自制这样的扫描仪。最早出现的是接触式测量方法，代表是三维坐标测量机，虽然精度达到微米量级（0.5mm），但是由于体积巨大、造价高以及不能测量柔软的物体等缺点
3D打印将带来的五大颠覆性变化
增材制造应用的实际影响可能更加深远。在传统的售后市场供应链上，一个关键的挑战是对备件库存的管理。而使用3D打印机按需制造替换零件的能力会改变售后服务的经济效益和产业结构。一些具备现场增材制造能力的小型设施可以取代大型的地区性仓库，一些维修件的供应甚至可以外包。例如，位于机场、医院或者大型制造场所的小加工厂（或者代工厂）可以根据厂家直接提供的数据现场制作设备所需的大部分零件。
产品多样化不增加成本
一台3D打印机可以打印许多形状，3D扫描采购，它可以像工匠一样每次都做出不同形状的物品。传统的制造设备功能较少，做出的形状种类有限。3D打印省去了培训机械师或购置新设备的成本，一台3D打印机只需要不同的数字设计蓝图和一批新的原材料。
无须组装
3D打印能使部件一体化成型。传统的大规模生产建立在组装线基础上，在现代工厂，3D扫描，机器生产出相同的零部件，3D扫描，然后由机器人或工人(甚至跨洲)组装。产品组成部件越多，组装耗费的时间和成本就越多。3D打印机通过分层制造可以同时打印一扇门及上面的配套铰链，不需要组装。省略组装就缩短了供应链，节省在劳动力和运输方面的花费。供应链越短，污染也越少。
