电源的作用是把市用高压交流电转换为适合PC使用的低压直流电，电源，目的是为机箱内的各种PC设备提供合适的工作电流。大致转换过程为：高压市用高频交流电输入 → 一、二级EMI滤波电路（滤波） → 全桥电路整流(整流)+大容量高压滤波电容(滤波) → 高压直流 → 开关三极管 → 高频率的脉动直流电 → 开关变压器（变压）→ 低压高频直流电 → 低压滤波电路（整流、滤波） → 稳定的低压直流输出。
开关电源是将交流电先整流成直流电，在将直流逆变成交流电，直流电源要求，在整流输出成所需要的直流电压。这样开关电源省去下线性电源中的变压器，以及电压反馈电路。而开关电源中的逆变电路完全是数字调整，同样能达到非常高的调整精度。
开关电源的主要优点：
体积小、重量轻（体积和重量只有线性电源的20～30%）、效率高（一般为60～70%，而线性电源只有30～40%）、自身抗干扰性强、输出电压范围宽、模块化。
