太极拳理论认为，习拳应由松入柔，积柔成刚，刚复归柔，刚柔相济。由此可以看出，松柔是积累太极拳功力的基石，也是入太极拳之门的阶梯。既然松柔这么重要，那么，什么是松柔？为什么要松柔？怎样才能做到松柔呢？大家知道，太极拳是内功拳，太极培训，外形绵软，让人看不透，摸不着，内藏爆发力，太极基础，千般变化有玄机，是主张练“静”练“意”的。在动作上，她要求必须松柔。但是，对松柔的理解是各有不同的。
太极拳的上肢运动密码：沉肩坠肘，是太极拳对上肢运动状态的基本要求，要做到这一点，其本质在于肩胛骨的松沉与外展，也就是说只要肩胛骨沉降外展，陈式太极培训，自然就一定是“沉肩坠肘”。肩胛骨的基本运动为上提、下沉、内对缩、外展四种，所谓力走后背，实际就是指腰腿部大肌肉力时，力沿脊柱上传，至肩胛骨部，通过肩胛骨的支撑传导作用（肩胛骨处在沉下外展状态），传递给臂、手。要求在发力之前手臂先到，所谓稍节起，根节催。
慢 ：慢就是缓慢的意思。一般学拳的人，往往在迫切要求学习的思想指导下急于求成，殊不知快、慢的利弊和二者间的辩证关系。俗语说：“心急吃不了热油糕”，太极，“欲速则不达”，“慢工出细活”。确有它的道理。“冰冻三尺，非一日之寒”。初学时，不要想几天、十几天、或几十天就学完学成一套。要树立一个慢慢学、认真扎实学的思想。这就是说，不学则已，学就要循序渐进，老老实实地，一步一个脚印，一着一势地学。一着熟悉之后，再学下一着。
