CO2灭火剂的量根据被保护舱室的容积计算
机器处所应备有足够的CO2量，放出的自由气体体积至少等于下列的较大值：
被保护的较大处所的总容积的40%，此容积算至机舱棚的一个水平面为止，在这个水平面上，机舱棚的水平面积等于或小于从双层底至机舱棚底部部分的中点处水平面积的40%。被保护的机器处所包括机舱棚在内的全部容积的35% 小于2000GT的货船上，上述百分数可分别减至35%与30%；如2个或2个以上的机器处所未完全分开，应视为一个处所。 对载运货油闪点不超过60oC的油船的货泵舱，所备此种气体的数量应能放出体积至少等于货泵舱总容积（包括舱棚容积）45%的自由气体。对闪点超过60oC的油船，如货油泵单独设在一个处所内，则可按机器处所处理。 装货处所，所备CO2的数量除另有规定外，二氧化碳，应能放出体积至少等于该船货舱容积30%的自由气体。
二氧化碳被高压液化后罐装、储存，高压二氧化碳设备维修，喷放时体积急剧膨胀并吸收大量的热，可降低火灾现场的温度，同时稀释被保护空间的氧气浓度达到窒息灭火的效果。二氧化碳是一种惰性气体，价格便宜，灭火时不污染火场环境，灭火后很快散逸、不留痕迹。而应该注意的是，二氧化碳对人体有窒息作用，系统只能用于无人场所，如在经常有人工作的场所安装使用时应采取适当的防护措施以保障人员的安全。
CO2是一种比空气重、无臭、不导电的惰性气体，不腐蚀金属，不损伤机械和货物，对电气绝缘没有破坏作用。CO2气体约为其液态体积的400倍，一般空气中含有30％～40％的CO2气体，物质就不能燃烧，所以灭火有效体积为其液态的1000～1300倍。CO2气体有较强的浸透性和扩散性，充满失火处所时，驱逐空气、隔断氧气达到灭火的目的。
