使用通风柜的最.大目的是排出实验中产生的有害气体，保护实验人员的健康，也就是说要有高度的安全性和优越的操作性，这就要求通风柜应具有如下功能：
（1）释放功能：应具备将通风柜内部产生的有害气体用吸收柜外气体的方式，使其稀释后排除室外的机构。
（2）不倒流功能：应具有在通风柜内部由排风机产生的气流将有害气体从通风柜内部不反向流进室
内的功能。为确保这一功能的实现，一台通风柜与一台通风机用单一管道连接是最.好的方法，不能用单一管道连接的，通风柜，也只限于同层同一房间的可并连，通风机尽可
能安装在管道的末端（或层顶处）。
（3）隔离功能：在通风柜前面应具用不滑动的玻璃视窗将通风柜内外进行分隔。
（4）补充功能：应具有在排出有害气体时，从通风柜外吸入空气的通道或替代装置。
通风柜分类：
分为上部排风式、下部排风式和上下同时排风式三类。为保证工作区风速均匀，对于冷过程的通风柜应采用下部排风式，对于热过程的通风柜采用上部排风式，落地型通风柜，对于发热量不稳定的过程，可在上下均设排风口随柜内发热量的变化调节上下排风量的比例，从而得到均匀的风速。
全排风式通风柜:通过室内进风在柜内循环后排出室外称为全排风式，通风柜，这是应用非常广泛的一种类型。补风式通风柜:当通风柜设置于采暖或对温湿度有控制要求房间时，为节省采暖，空调能耗，采用从室外取补给风在柜内循环后排出室外的方式称为补风式通风柜。
变风量式通风柜:普通的定风量系统需要人工调整固定叶片的风阀，调节通风柜的排风量，当调节阀门到某一角度时达到希望的面风速。
通风柜不是一台单独的设备，而是整个实验室系统中的一部份。外部环境的变化会影响通风柜的性能，同时，通风柜以及其控制系统也会影响他周围的，木制通风柜，当您在选择通风柜时：
首先：必须考虑到整个系统的因素，例如：实验室的空间、建筑物的通风控制系统、排气管路的安排及通风柜的摆放等等.
在选择时，通常您可以按照以下因素来衡量：
上柜部分：
有三种样式：标准式、矮台式、落地式。通风柜的表面风速是否达到国际标准规定的安全风速要求：0.5m/s(国际标准规定：只有表面风速达到了0.5m/s才可以有效捕捉柜内的有害气体)。通风柜的开口高度是否满足您对操作空间的要求。通风控制系统：定风量、变风量还是自适应性控制系统内衬板材质：抗贝特板、环氧树脂板。调节门的原料是否采用安全玻璃，其设计是否符合人体力学，使操作者拉动自如。
