自攻螺钉硬度高，螺纹间距宽，螺纹深，表面不光滑，螺丝，木螺钉则相反，另一个差别更明显，木螺钉后段没有螺纹。木螺钉螺纹细，尖钝且软。自攻螺钉螺纹较粗，尖锐且硬。
自1914年自攻螺丝开始商品化.第.一次之设 计─主要源自木螺丝─系属可渗碳钢锥尾A型螺纹成型螺丝。当时主要之用途是用在空调系统导管上铁皮之接合，因此又叫做铁皮螺丝.经过80余年之发展，共可分为四个时期─螺纹成型、螺纹切削、螺纹滚成及自钻。
自攻螺丝是一种带有钻头的螺丝，组合螺丝，通过专用的电动工具施工，冲扁螺丝，钻孔、攻丝、固定、 锁紧一次完成。自攻螺丝主要用于一些较薄板件的连接与固定，如彩钢板与彩钢板的连接，T型螺丝生产厂家，彩钢板与檩条、墙梁的连接等，其穿透能力一般不超过 6mm，最.大不超过12mm。自攻螺丝常常暴露在室外，自身有很强的耐腐蚀能力；其橡胶密封圈能保证螺丝处不渗水且具有良好的耐腐蚀性。
自攻螺丝通常用螺钉直径级数、每英寸长度螺纹数量及螺杆长度三个参数来描述。螺钉直径级数有10级和12级两种，其对应螺钉直径分别为4.87mm和5.43mm；每英寸长度螺纹数量有14、16、24三种级别，每英寸长度螺纹数量越多，其自钻能力越强。
