自攻螺钉硬度高，螺纹间距宽，螺纹深，表面不光滑，木螺钉则相反，另一个差别更明显，木螺钉后段没有螺纹。木螺钉螺纹细，双头螺丝，尖钝且软。自攻螺钉螺纹较粗，尖锐且硬。
自1914年自攻螺丝开始商品化.第.一次之设 计─主要源自木螺丝─系属可渗碳钢锥尾A型螺纹成型螺丝。当时主要之用途是用在空调系统导管上铁皮之接合，因此又叫做铁皮螺丝.经过80余年之发展，共可分为四个时期─螺纹成型、螺纹切削、螺纹滚成及自钻。
自攻螺丝种类虽然很多，自攻螺丝，但它们都具有以下几个主要特征：
（1）一般都是采用渗碳钢制造（占总产品的99%）。也可以采用不锈钢或有色金属制造。
（2）产品必须经过热处理。碳钢自攻螺钉必须经过渗碳处理，螺丝，不锈钢自攻螺钉必须经过固溶硬化处理。以使自攻螺钉达到标准要求的机械性能和使用性能。
（3）产品表面硬度高，芯部韧性好。即“内柔外刚”。这是自攻螺钉性能要求的一大特点。如表面硬度低，蝶形螺丝，拧不进基体中；如芯部韧性差，一拧就断，也不能使用。所以“内柔外刚”是自攻螺钉满足使用性能的要求。
