单模的纤芯尺寸一般是8~10um,在单模中信号沿直线进行传播,也就是一种模式。多模的纤芯比较大,50um或是62.5um,可以同时进行多种模式的传输。
单模的传输带宽高,传输距离远,主要用于中长距离的信号传输系统,如光纤到户、地铁和道路等长距离网络。但是,光纤,因为单模的纤芯比较小,与发射机连接时需要精-确对接,从而耦合到较高的光源。这使得单模光纤网络系统的其他配件价格升高,1u高密度光纤配线箱 ,单模光发射机的价格比多模的就贵不少。使用单模连接器进行端接时,要注意精-确对接,不然会产生数值较高的插入损耗,降低光纤传输性能。